L’evoluzione recente del conflitto internazionale evidenzia come il dominio cibernetico sia diventato uno strumento centrale nelle strategie di risposta e di pressione tra Stati. In questo contesto, l’Iran sembra aver attivato una serie di operazioni cyber che accompagnano e integrano la dimensione militare tradizionale del confronto. Secondo diverse analisi provenienti da agenzie di sicurezza e società specializzate, Teheran sta utilizzando il cyberspazio come un mezzo flessibile di rappresaglia, articolato su due livelli distinti ma complementari: uno più visibile e propagandistico, l’altro meno evidente ma potenzialmente più pericoloso sul piano operativo.

Il primo livello comprende attività ad alta visibilità e relativamente a bassa complessità tecnica (come attacchi DDoS, ossia “Distributed Denial of Service”, defacement di siti web, rivendicazioni di intrusioni informatiche e operazioni di propaganda digitale). Le suddette iniziative sono spesso condotte o rivendicate da gruppi di hacktivisti filoiraniani o ideologicamente allineati, talvolta in collaborazione con collettivi pro-russi. Questa dimensione pubblica della cyber-conflittualità ha soprattutto una funzione comunicativa e psicologica: mira a dimostrare la capacità di risposta dell’Iran, a generare visibilità mediatica e ad esercitare pressione sugli avversari attraverso una moltiplicazione di annunci e rivendicazioni. In molti casi, infatti, i risultati dichiarati dagli hacktivisti risultano difficili da verificare o appaiono sovrastimati rispetto all’impatto effettivo delle operazioni. Ciò non significa che tali azioni siano prive di rilevanza, poiché il loro valore risiede anche nella dimensione percettiva del conflitto: l’accumulo di segnalazioni e l’amplificazione mediatica contribuiscono a saturare l’attenzione di governi, imprese e opinione pubblica.

Accanto a questa prima fascia di attività, esiste tuttavia un secondo livello di operazioni molto più sofisticato e meno rumoroso: ciò comprende campagne di spear-phishing, sfruttamento di vulnerabilità note nei sistemi informatici e accessi non autorizzati a reti sensibili, con l’obiettivo di ottenere persistenza all’interno delle infrastrutture bersaglio e raccogliere informazioni strategiche. In tale prospettiva, diverse indagini di sicurezza hanno individuato la presenza di gruppi legati all’apparato statale iraniano, attivi in operazioni di intrusione contro organizzazioni occidentali. Le attività osservate includono infiltrazioni nelle reti di istituzioni finanziarie, aeroporti, organizzazioni non governative e aziende legate ai settori della difesa e dell’aerospazio.

Un elemento particolarmente significativo riguarda la dimensione temporale di queste operazioni. Alcune campagne di accesso e di post-exploitation risultavano già in corso settimane prima degli eventi militari che hanno intensificato le tensioni geopolitiche. Ciò suggerisce che la risposta cyber iraniana non sia stata improvvisata, bensì si inserisca in una strategia di lungo periodo basata sul cosiddetto pre-posizionamento nelle reti avversarie. In altri termini, l’accesso anticipato a sistemi informatici permette agli attori statali di conservare opzioni operative da attivare in momenti politicamente opportuni, scegliendo con maggiore flessibilità tempi, obiettivi e modalità dell’attacco.

Le analisi disponibili indicano inoltre che i bersagli potenziali di queste attività non si limitano a Israele o agli Stati Uniti. Il rischio riguarda in modo più ampio le organizzazioni occidentali con interessi economici, infrastrutture o catene di fornitura in Medio Oriente. In questo quadro, la supply chain rappresenta una superficie di attacco particolarmente vulnerabile, poiché consente di esercitare pressione indiretta su attori strategici senza colpire direttamente il territorio degli alleati occidentali. Per l’Europa, e quindi anche per l’Italia, ciò implica la necessità di monitorare attentamente le proprie relazioni economiche e tecnologiche con l’area, soprattutto nei settori dell’energia, dei trasporti, della manifattura industriale e dei servizi digitali.

Un ulteriore elemento di criticità riguarda le infrastrutture critiche e i sistemi industriali, spesso caratterizzati da livelli di sicurezza informatica inferiori rispetto alle reti tradizionali. Diversi rapporti internazionali evidenziano come gruppi iraniani abbiano già tentato in passato di manipolare sistemi di controllo industriale o di compromettere dispositivi esposti su Internet in ambiti sensibili quali energia, acqua e telecomunicazioni (precedenti episodi documentati negli Stati Uniti e in altri Paesi dimostrano che tali attori possiedono le competenze tecniche necessarie per passare, qualora lo ritengano opportuno, da attività di disturbo digitale a operazioni capaci di provocare danni operativi concreti). In definitiva, alla luce di quanto chiarito in precedenza, le evidenze indicano che l’Iran stia impiegando il cyberspazio come strumento di pressione graduale, combinando azioni visibili e operazioni clandestine, mentre istituzioni e imprese sono chiamate a rafforzare la sicurezza delle proprie infrastrutture digitali.

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